Kalifornien verklagt Exxon wegen globaler Plastikverschmutzung

By Valerie Volcovici

NEW YORK (Reuters) -Kalifornien hat eine Klage gegen den Ölriesen Exxon Mobil (NYSE:XOM) wegen seiner angeblichen Rolle bei der weltweiten Verschmutzung durch Plastikmüll zu verklagen, teilte der Generalstaatsanwalt am Montag mit.

Auf einer Veranstaltung während der Klimawoche in New York City sagte der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta, der Staat habe Exxon nach Abschluss einer fast zweijährigen Untersuchung verklagt, die gezeigt habe, dass Exxon die Öffentlichkeit absichtlich über die Grenzen des Recyclings irregeführt habe.

Die Untersuchung spiegelt die früheren Untersuchungen Kaliforniens zu den angeblichen Bemühungen der Ölindustrie wider, die Öffentlichkeit in Bezug auf den Klimawandel in die Irre zu führen.

Bonta sagte, sein Büro wolle insbesondere Informationen über Exxons Werbung für seine "fortschrittliche Recycling"-Technologie, die ein Verfahren namens Pyrolyse verwendet, um schwer zu recycelnden Kunststoff in Kraftstoff umzuwandeln. Er sagte, der langsame Fortschritt dieser Technologie sei ein Zeichen für die anhaltende Täuschung durch Exxon.

"Die heutige Klage zeigt das bisher umfassendste Bild der jahrzehntelangen Täuschung durch ExxonMobil, und wir fordern das Gericht auf, ExxonMobil für seine Rolle bei der aktiven Schaffung und Verschlimmerung der Kunststoffverschmutzungskrise durch seine Täuschungskampagne voll zur Verantwortung zu ziehen", sagte Bonta in einer Erklärung.

Er sagte, er wolle den "betrügerischen Praktiken" des Unternehmens ein Ende setzen und strebe einen Fonds zur Verringerung der Umweltverschmutzung und zivilrechtliche Strafen für den Schaden an, den die Kunststoffverschmutzung in Kalifornien angerichtet hat.

Exxon wehrte sich gegen den Generalstaatsanwalt mit dem Argument, dass Lösungen wie fortschrittliches Recycling funktionieren.

"Leute zu verklagen macht Schlagzeilen, löst aber nicht das Plastikmüllproblem. Fortschrittliches Recycling ist eine echte Lösung", sagte ein Sprecher von ExxonMobil und fügte hinzu, dass Kalifornien "nichts getan hat, um das Recycling voranzubringen".

Exxon ist der weltweit größte Hersteller von Harzen, die für Einwegplastik verwendet werden, so ein Bericht, der letztes Jahr von der Minderoo-Stiftung zusammen mit den Beratungsunternehmen Wood Mackenzie und Carbon Trust veröffentlicht wurde.

Kaliforniens Klage kommt vor der letzten Runde der Verhandlungen über ein globales Plastikabkommen, die Ende des Jahres in Busan, Südkorea, stattfinden soll.

Bei diesen Gesprächen sind sich die Länder uneinig darüber, ob das Abkommen Obergrenzen für die Kunststoffproduktion vorsehen sollte, eine Position, die von Exxon und der weltweiten petrochemischen Industrie abgelehnt wird.

Die Vereinigten Staaten haben letzten Monat erklärt, dass sie ein Abkommen unterstützen, das auf die Reduzierung der weltweiten Kunststoffproduktion ausgerichtet ist.

Umweltgruppen lobten die Klage und sagten, sie lenke die Aufmerksamkeit auf die Unzulänglichkeiten des mechanischen und fortschrittlichen Recyclings.

Christy Leavitt, Leiterin der Kunststoffkampagne von Oceana, sagte, die Klage werde "die Industrie zur Rechenschaft ziehen und das Narrativ des Kunststoffrecyclings entlarven, das uns von echten Lösungen abhält."